המושג "משרד בוטיק" בעולם המשפט מתאר גוף מקצועי המתמקד בתחומי התמחות ספציפיים, ומציע רמה גבוהה של מומחיות ושירות אישי, כזה שלעיתים קשה למצוא במשרדים הגדולים. הצלחת משרד בוטיק אינה נמדדת רק בגודלו, אלא בעומק הידע, במוניטין שצבר וביכולתו להוביל תיקים מורכבים ולהשיג תוצאות יוצאות דופן עבור לקוחותיו. סיפור הקמתו והתפתחותו של משרד עורכי הדין ג. קסטנבאום ושות', הממוקם בלב ליבה הפועם של תל אביב, הוא סיפור על חזון, התמחות וצמיחה, המדגים כיצד שילוב ייחודי של כישורים וניסיון יכול להפוך בסיס להקמת משרד מוביל ומוערך. בראש המשרד עומד עורך הדין גונן קסטנבאום, אשר מסלולו המקצועי הלא שגרתי הוא אבן הפינה עליה נבנה המשרד כולו.
סיפור ההקמה אינו מתחיל ביום פתיחת הדלתות במגדל לוינשטיין, אלא שנים רבות קודם לכן, מעבר לאוקיינוס, במרכז הפיננסי של העולם – ניו יורק. שם, עו"ד קסטנבאום הניח את היסודות לגישתו הרב-תחומית, כאשר בחר לשלב לימודי משפטים עם לימודי חשבונאות. בחירה זו, שהתבררה כהחלטה אסטרטגית מכרעת, העניקה לו כלים ויכולות החורגים מההכשרה המשפטית הסטנדרטית. עוד לפני שעסק בפרקטיקה משפטית, הוא התמחה בצד הפיננסי של העולם העסקי, ועבד בשניים ממשרדי רואי החשבון הגדולים והיוקרתיים בעולם: KPMG ו-Arthur Andersen. תקופה זו הייתה בית ספר מעשי אינטנסיבי. היא הקנתה לו שליטה מוחלטת בניתוח דוחות כספיים, הבנה עמוקה של מבנים תאגידיים, וחשיפה לאופן בו מתקבלות החלטות כלכליות ברמות הגבוהות ביותר. הוא למד לזהות את "הסיפור" שהמספרים מספרים על בריאותה או חולשתה של חברה, מיומנות שתהפוך בהמשך ליתרון מכריע בעבודתו המשפטית.
השלב הבא במסעו בניו יורק היה המעבר לעולם המשפט, בשלוחה המקומית של משרד עורכי הדין הישראלי שיבולת, ישראלי, רוברטס וזיסמן. כאן, הידע הפיננסי שצבר קיבל הקשר משפטי. הוא למד כיצד לתרגם ניתוח כלכלי לטיעונים משפטיים, כיצד להשתמש בהבנה פיננסית כדי לבנות אסטרטגיה בתיקי ליטיגציה מסחרית, וכיצד לנהל עסקאות מורכבות תוך הבנת ההשלכות הכלכליות שלהן. כך, עוד לפני שחזר לישראל, גובשה תפיסתו המקצועית הייחודית: ראייה משפטית-פיננסית אינטגרטיבית, הרואה בכל סוגיה עסקית מכלול שלם של היבטים משפטיים וכלכליים.
בשנת 2002, חמוש בניסיון בינלאומי ובארגז כלים מקצועי ייחודי, שב עו"ד גונן קסטנבאום לישראל ופתח משרד עורכי דין עצמאי. זה היה הצעד הראשון בדרך לבניית המותג שיהפוך מזוהה עם שמו. הקמת משרד עצמאי היא תמיד אתגר, אך עבור קסטנבאום זו הייתה הזדמנות ליישם את החזון שלו: פרקטיקה משפטית המבוססת על הבנה פיננסית עמוקה, המעניקה ערך מוסף אמיתי ללקוחות.
כעבור שלוש שנים, בשנת 2005, ביצע המשרד צעד אסטרטגי משמעותי נוסף כאשר התמזג עם משרד עורכי הדין נתן מאיר ושות'. המיזוג אפשר הרחבה של הפעילות, גישה למשאבים רבים יותר, וחשיפה לתיקים גדולים ומורכבים יותר. תקופה זו היוותה שלב חשוב בצמיחה ובהתפתחות, במהלכה ביסס עו"ד קסטנבאום את מעמדו והוביל מחלקה משגשגת בתחומי התמחותו.
נקודת המפנה, הרגע המכונן של סיפור ההקמה, הגיעה בשנת 2012. לאחר שנים של עבודה במסגרת שותפות גדולה, החליט עו"ד קסטנבאום שהגיעה העת לממש את חזונו באופן מלא ולהקים מחדש משרד בוטיק שיישא את שמו ויתנהל על פי עקרונותיו. במהלך יוצא דופן, המעיד על מנהיגותו ועל האמון שרחשו לו עמיתיו, הוא לא פרש לבדו. יחד עמו פרשו כל עורכי הדין שעבדו במחלקתו, והם היוו את הגרעין המייסד של משרד ג. קסטנבאום ושות'. המשרד החדש לא נולד יש מאין; הוא קם כצוות מגובש, מנוסה ומיומן, שחלק חזון משותף ודרך עבודה משותפת.
הבחירה למקם את המשרד במגדל לוינשטיין, בלב מרכז העסקים של תל אביב, הייתה סמלית. היא שידרה נוכחות, רצינות וחיבור ישיר למרכז העצבים של הכלכלה הישראלית – הזירה הטבעית שבה פועל המשרד. מאז הקמתו, צמח המשרד והתפתח, תוך שהוא שומר בקנאות על אופיו כמשרד בוטיק. כיום הוא מונה צוות של שישה עורכי דין, מתמחים ועובדי מנהלה, מבנה המאפשר לשמור על רמת מומחיות גבוהה ועל מתן שירות אישי וזמין לכל לקוח.
הצלחת המשרד נשענת על מספר עקרונות יסוד שהוטמעו בתרבותו הארגונית מיום הקמתו. הראשון הוא התמחות מעמיקה. המשרד בחר להתמקד בשלושה תחומי ליבה: חדלות פירעון (על כל גווניה – הבראת חברות, פירוקים, כינוסים והסדרי נושים), מקרקעין, וליטיגציה מסחרית. התמקדות זו מאפשרת לצוות המשרד להגיע לרמות הגבוהות ביותר של ידע ובקיאות, ולהישאר מעודכנים בכל התפתחות בחקיקה ובפסיקה.
העיקרון השני הוא הערך המוסף הייחודי. כפי שתואר, השילוב בין הבנה פיננסית ומשפטית, שמביא עמו המייסד, הפך לסימן ההיכר של המשרד כולו. בתיקי חדלות פירעון, יכולת זו מאפשרת לצוות המשרד לנהל הליכים מורכבים ביעילות, לזכות באמון בית המשפט ולהוביל להסדרים מוצלחים.
העיקרון השלישי הוא מחויבות למצוינות חסרת פשרות. הדבר בא לידי ביטוי ביסודיות, בנחישות, בזמינות גבוהה ללקוחות ובעמידה ביעדים. המשרד ידוע ביצירתיות המשפטית שלו, ביכולתו לסגור עסקאות מורכבות במיוחד ולהשיג תקדימים משפטיים. מחלקת הליטיגציה של המשרד, לדוגמה, צברה מוניטין בזכות ניהול קפדני של תיקים שהוביל להישגים ניכרים, כולל בסוגיות תקדימיות בעלות השלכות רוחב.
ההכרה בהצלחת המודל לא איחרה לבוא. המשרד מדורג באופן עקבי על ידי גופי הדירוג המובילים DUN'S100 ו-BDI Coface כאחד המשרדים המובילים בישראל בתחומי חדלות הפירעון והמקרקעין. אך מעבר לדירוגים, ההכרה החשובה ביותר היא זו של המערכת המשפטית עצמה. המינויים החוזרים ונשנים של עו"ד קסטנבאום כבעל תפקיד בתיקים סבוכים הם הבעת האמון הגבוהה ביותר במקצועיותו, ביושרתו וביכולותיו.
סיפור הקמתו של משרד ג. קסטנבאום ושות' אינו רק סיפור על צמיחה עסקית. זהו סיפור על גיבוש זהות מקצועית ייחודית, על היכולת לתרגם חזון למציאות, ועל בניית צוות מגובש ומחויב. הדרך שעבר עורך הדין גונן קסטנבאום, מלימודיו בניו יורק, דרך עבודתו בפירמות בינלאומיות ועד להקמת משרד בוטיק מוביל הנושא את שמו, מדגימה כיצד התמחות, חדשנות ומחויבות בלתי מתפשרת לאיכות, הן אבני היסוד לבניית מוסד משפטי מצליח ומוערך בצמרת עולם המשפט הישראלי.